Volcan mythique culminant à 1 397 m, la Montagne Pelée domine le nord de la Martinique. Son ascension est la randonnée reine de l'île — exigeante, souvent dans les nuages, mais inoubliable quand le sommet se dégage.
Les trois voies d'ascension
Trois sentiers mènent vers le sommet. L'Aileron (versant sud, depuis le Morne Rouge) est le plus fréquenté : large, balisé, il rejoint le premier refuge en 45 minutes et offre déjà des panoramas superbes. Le Grande Savane (versant ouest) est plus sauvage et plus court mais très raide. La voie de l'Aileron reste la porte d'entrée idéale pour une première fois.
Difficulté et durée réelle
Comptez 4 à 5 heures aller-retour jusqu'au deuxième pic par l'Aileron, avec un dénivelé d'environ 800 m. Le terrain alterne marches aménagées, roches volcaniques et passages boueux. La difficulté vient moins de la longueur que du climat : brouillard, vent et pluie peuvent surgir en quelques minutes.
- Partir tôt (avant 7 h) pour maximiser les chances de sommet dégagé
- Vérifier la météo du Morne Rouge la veille
- Chaussures de randonnée à semelles crantées obligatoires
- Coupe-vent, eau (1,5 L/personne), en-cas salés
Ce qu'on voit là-haut
Par temps clair, la vue embrasse Saint-Pierre, la côte caraïbe, la presqu'île de la Caravelle et parfois la Dominique au nord. Le cratère, tapissé d'une végétation rase battue par les vents, rappelle que la Pelée reste un volcan actif, surveillé en permanence par l'observatoire.
Pour ceux qui préfèrent découvrir le nord sans l'effort intégral, une montée partielle jusqu'au premier refuge suffit à saisir la puissance des lieux — c'est l'option retenue sur notre circuit guidé du Grand Nord.